비알코올성 지방간에 토코페롤을 사용하는 이유

비알코올성 지방간에 토코페롤 !

#1. 지방간이란 ?

지방간이란 간세포 내에 지방이 축적되는 것을 일컫는다.

음식물로 섭취하는 지방이 과다하거나, 간세포 내에서 지방 합성의 증가 또는 배출 감소 등의 이유로 간에 지방이 축적된다. 

지방간은 알코올성 지방간과 비알코올성 지방간으로 분류할 수 있는데, 그 원인은 알코올성 지방간은 알코올의 섭취가 원인이고, 비알코올성 지방간은 알코올섭취와 무관하게 간 세포내에서 지방이 축적되는 것이다.

 

단순 지방간(Steatosis)과 비알코올성 지방간염(NonAlcoholic SteatoHepatitis, NASH)을 포괄해서 비알코올성 지방간질환 (NonAlcoholic Fatty Liver Disease, 이하 NAFLD)이라하고, 단순 지방간은 임상적으로 예후가 양호한 것으로 알려져 있지만, NASH는 간경변이나 간암을 유발하는 진행성 간질환이다.

 

#2. 비알코올성 지방간질환(NAFLD)의 치료제

비알코올성 지방간질환(NAFLD)의 치료제는 질병의 발병기전이 불확실하므로 특별한 치료법은 없다. 따라서 원인을 제거하는 치료법을 사용한다. 비알코올성 지방간질환(NAFLD)의 위험인자인, 비만, 고지혈증, 고혈당등의 위험인자에 대한 치료와 항산화제 등을 사용하는 것이 현실이다. 토코페롤은 강력한 항산화제로서 지방간의 치료에 도움이 된다.

 

토코페롤이 지방간의 치료에 사용하는 이유는?

토코페롤은 자체적으로 강력한 항산화작용 가지고 있고, 또한 catalase나 glutathione peroxidase와 같은 항산화작용을 가진 효소의 작용을 증강시키는 역할을 통해서 토코페롤은 항산화작용 외에 항염작용을 통해서 간섬유화를 억제하고, 간경변을 예방할 수 있다.

그리고, 세포내의 미토콘드리아 막의 전위차를 증가시켜 apoptosis(세포사멸)를 감소시키는 등 apoptosis 과정에서 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다.

 

# 3. 토코페롤 임상 치료 결과

아래 표는 토코페롤을 단독 또는 다른 약물들과 병용하여 비알코올성 지방간질환(NAFLD)의 임상적 치료결과를 요약한 것이다. 모든 결과에서 혈청학적으로 AST, ALT 수치가 호전되었고, 조직학적으로 대조군에 비해서 나아졌다는 연구보고들이다.

 

Table 1. Major clinical studies of vitamin E therapy for NAFLD/NASH.

Reference	N	Therapy	Vitamin E Dose Daily	Compared to Control/Placebo
				Biochemical Improvement	Histological Improvement
Lavine	11	Vit E	400–1200 IU	AST, ALT	N/A
Kawanaka	10	Vit E	300 mg	AST	N/A
Vajro	14	Low Calorie Diet + Vit E	400 mg, 300 mg	ALT	N/A
Ersoz	28	Vit E + Vit C	600 IU	ALT	N/A
Nobili	90	Diet + Exercise + Vit E	600 IU	ALT	N/A
Wang	19	Vit E	100 mg	ALT	N/A
Zohrer	40	Lifestyle + DHA + CHO + Vit E	N/A	ALT	N/A
Hasegawa	20	Vit E	300 mg	ALT	St, LI, Fi
Bugianesi	28	Vit E	800 IU	NS	NS
Dufour	15	Ursodeoxycholic Acid + Vit E	400 IU	ALT	St
Yakaryilmaz	9	Vit E	800 mg	AST, ALT	St
Nobili	25	Vit E and Vit C	600 IU	AST, ALT	St, LI, HB
Sanyal	84	(PIVENS Trial) Vit E	800 IU	AST, ALT	St, LI
Lavine	58	(TONIC Trial) Vit E	800 IU	ALT	HB
Pietu	101	Ursodeoxycholic Acid + Vit E	500 IU	AST, ALT	St, LI, Fi, HB
Kawanaka	23	Vit E + Vit C	300 mg	ALT	LI, Fi
Murer	23	Vit E + Vit C + Selenium	400 IU	ALT	NS

Vit E = Vitamin E; DHA = Docosahexanoic Acid; CHO = Choline; Vit C = Vitamin C; NS = Not significant; N/A = Not applicable; St = Steatosis; LI = Lobular Inflammation; Fi = Fibrosis; HB = Hepatocyte Ballooning.

출처 : Diseases 2018, 6(4), 86; https://doi.org/10.3390/diseases6040086

 

위에 표에서와 같이 토코페롤이 비알코올성 지방간질환(NAFLD)에 효과적이지만, 생활습관을 변화시키는 것이 효과가 더 좋다. 따라서 식생활을 변경한다거나, 운동을 병행하는 등 생활습관을 변화시키면서 토코페롤과같은 항산화제를 복용하는 것이 비알코올성 지방간질환(NAFLD)의 치료에 훨씬 효과적일 것이다.

 

 

토코페롤은 알파, 베타, 감마 토코페롤 등 다양한 형태가 있지만, 알파 토코페롤이 인체내에서 가장 활성이 좋다